Last Updated: 7/20/2020 | July 20th, 2020

Dear Travelers,

While I was in Sigiriya, Sri Lanka, eating kottu (a traditional spicy stir-fry of shredded roti bread with vegetables and chicken), I noticed a scene outside the restaurant that I’ve witnessed too many times before: tourists riding an elephant. I sighed in despair. That animal they were so happily riding was mostly likely abused – and they either had no idea or they simply didn’t care.

I understand their desire to ride that elephant.

Most people love animals.

We all love seeing and interacting with animals when we travel. It feels exotic.

It’s why we go on safaris, check out zoos and tiger temples, and sign up for elephant rides, go gorilla trekking, take lion walks, and everything in between.

I mean, who wouldn’t want to be that close to so many stunning creatures? animals are cute and (mostly) furry.

But I have some bad news: almost all animal-based tourism in the world is abusive and detrimental to the animals.

Animals are usually kept in horrible conditions and trained and managed by inexperienced staff. These aren’t scientific research centers you are visiting. The places you check out exist for your entertainment and money — not for the animal’s welfare.

Now, I’m no saint. I’ve done bad things in the past. I’ve ridden elephants, been to the tiger temple, visited Seaworld, and swam with dolphins. I’ve been guilty of patronizing the same places I am now telling you to avoid.

But the longer I work in the travel industry and the more learn about animal tourism, the more I’ve come to realize just how messed up, flawed, and abusive it is. If I knew then what I knew now, I would have never done those activities.

Chances are you’re like me and see these activities and think “Animals! Yay!”

There’s a false belief that these activities must have some regulations and are safe for animals. I mean that’s what I thought. I didn’t know what I didn’t know.

But that is not the case at all.

By visiting these institutions, we unintentionally become party to the system and perpetuate the cycle of abuse.

We don’t do it because we’re bad people. It’s simply ignorance of conditions that keeps us from changing the system.

I know we all want to believe that the place we’ve chosen to check out is harmless. We’ve done some research and read some positives reviews that said how kind and valuable the staff was to the animals. It looked safe.

But who would admit to animal abuse? who would leave put that in the open?

All of it is hidden from view.

No organization is going to say, “Yeah, we starve the elephants. intra!”

Elephants are expensive to keep and, when saddled with debt, many trainers simply push their elephants to their limits in order to make as much money as possible. And, while the trainers may have their hearts in the right place, in many developing countries these aren’t professionally trained staff or biologists — they are poor, underskilled workers who are just trying to make money to feed their family.

Look at the elephant who killed someone in Ko Samui. He was working in unbearable heat and shouldn’t have been carrying riders, but the trainer was a poor Burmese immigrant who was in Thailand just trying to feed his family.

If you look at the trainers interviewed in The Cove or Blackfish, you see the same thing: trainers with good intentions but also a boss or corporation focused on profits instead of animal welfare.

For years, animal rights and environmental groups railed against the Tiger temple in Thailand. Journalists reported abuses. Yet tourists didn’t believe the news and still flocked to the temple. “They’re monks. how could they hurt the tigers?”

Yet, after outside pressure grew too great, the government raided the temple and — shocker! — found a host of abused and dead tigers, and evidence of illegal breeding and animal smuggling. but even though this tiger temple proved to be involved in the illegal animal trade, check outs to other tiger temples haven’t stopped.

The truth is there is a lot of animal abuse in the travel industry.

And it should be avoided. The chance of error is far too great. The problem is more widespread than you think.

Elephant rides, tiger temples, lion walks, monkey shows, orangutan fights (yes, that really exists), dolphinariums, Seaworld, circuses — anything where the animal is there exclusively for your entertainment should be avoided!

Consider the smell test for any animal exhibit: if it seems like this shouldn’t exist or you find it weird that such a large animal would be so docile, something is probably not right and you shouldn’t be supporting such practices with your money.

We can still get that memorable moment with an animal while making sure we are doing good.

Take elephant riding in Thailand. It’s been popular for decades and is still a big draw for tourists, but places like Elephant Nature Park are changing theSistem, oferind un sanctuar pentru elefanții abuzați, promovând educația pentru vizitatori și permițând turiștilor să experimenteze elefanții într -un mod nerecunoscut.

Și, văzând câți bani câștigă Parcul Natural Elephant, alte parcuri de antrenament încep încet să schimbe cum fac lucrurile, lucrând cu Elephant Nature Park pentru a adopta practici mai puțin dăunătoare.

Acum există parcuri în Phuket, Cambodgia și Surin.

Asta nu înseamnă că această schimbare este răspândită, dar, deoarece banii care perpetuează sistemul, cu atât mai mulți oameni votează cu dolarii lor, cu atât mai multe parcuri de animale își vor schimba politicile. Parcul Natural Elephant nu ar exista fără ca turiștii să viziteze, iar alte parcuri nu ar fi luat în seamă dacă nu ar fi pentru popularitatea practicilor lor.

Este important să ne facem diligența cuvenită și să votăm cu dolarii noștri pentru a sprijini organizațiile care se descurcă corect cu animale.

Dacă stăm împreună și spunem „Vrem altceva”, putem face acest lucru. Templul Tigerului a fost în cele din urmă închis, SeaWorld a acceptat să -și oprească programul de reproducere captivă, iar locuri similare cu Parcul Natural Elefant proliferează în toată Asia de Sud -Est.

Aceste schimbări au apărut din cauza strigătului public și a schimbat comportamentul consumatorilor care afectează ceea ce întreprinderile le pasă cel mai mult: linia lor de jos.

Este vorba despre educație. Dacă noi, ca călători, aflăm în prealabil aceste condiții, dacă vorbim despre ele mai mult, putem face o schimbare.

Din fericire, există o serie de resurse și grupuri online care vă pot ajuta să găsiți experiențe etice la animale:

Spana

Mersul cu lei este o conservare bună? probabil ca nu

Salvați elefantul

Faceți și nu sunt turismul animalelor din Africa de Sud

Născută Fundație gratuită

Fond internațional pentru bunăstarea animalelor

Protecția animalelor mondiale

Știu că vrei să vezi sau să comei cu unele animale atunci când călătorești și nu este nimic în neregulă cu asta – să o facem doar într -un mod responsabil. Să creăm experiențe pozitive la animale care răsplătesc conservarea și educația, nu exploatarea.

Până la urmă, nu vrei să te întorci într -o zi și să împărtășești cu prietenii sau familia ta experiența uimitoare pe care ai avut -o? Cea mai bună modalitate de a transmite experiența celorlalți este să vă asigurați că animalele supraviețuiesc și prospera.

Cu sinceritate,

Matt

Cum să călătorești lumea cu 50 de dolari pe zi

Ghidul meu cel mai vândut de broșură din New York Times pentru călătoriile mondiale vă va învăța cum să stăpâniți arta călătoriei, astfel încât să ieșiți de pe calea bătută, să economisiți bani și să aveți o experiență de călătorie mai profundă. Ghidul dvs. de planificare A -Z pe care BBC l -a numit „Biblia pentru călătorii cu buget”.

Faceți clic aici pentru a afla mai multe și începeți să o citiți astăzi!

Rezervați -vă călătoria: sfaturi și trucuri logistice
Rezervați -vă zborul
Găsiți un zbor cu costuri reduse folosind Skyscanner. Este motorul meu de căutare preferat, deoarece caută site -uri web și companii aeriene de pe glob, astfel încât să știți întotdeauna că nu este lăsată nicio piatră neîngrijită.

Rezervați -vă cazarea
Vă puteți rezerva pensiunea cu Hostelworld. Dacă doriți să rămâneți în altă parte decât o pensiune, utilizați Booking.com, deoarece acestea returnează în mod constant cele mai ieftine tarife pentru casele de oaspeți și hoteluri.

Nu uitați de asigurarea de călătorie
Asigurarea de călătorie vă va proteja împotriva bolilor, a vătămării, a furtului și a anulării. Este o protecție cuprinzătoare în cazul în care orice nu merge bine. Nu plec niciodată într -o călătorie fără ea, așa cum a trebuit să o folosesc de mai multe ori în trecut. Companiile mele preferate care oferă cel mai bun serviciu și valoare sunt:

Safetywing (cel mai bun pentru toată lumea)

Asigurați -mi călătoria (pentru cei de peste 70 de ani)

MedJet (pentru acoperire suplimentară de evacuare)

Sunteți gata să vă rezervați călătoria?
Consultați pagina mea de resurse pentru cele mai bune companii pe care să le utilizați atunci când călătoriți. Enistând toate cele pe care le folosesc când călătoresc. Sunt cei mai buni din clasă și nu puteți greși folosindu -le în călătoria dvs.